Aiuti di Stato, Ue apre indagine su Tirrenia e Siremar

Roma, 08 OTT (il Velino/AGV) - La Commissione europea ha avviato un'indagine approfondita in materia di aiuti di Stato in relazione ad alcune misure di sostegno pubblico che l'Italia ha adottato a favore delle societa' dell'ex Gruppo Tirrenia che gestiscono il servizio di traghetti tra l'Italia continentale e diverse isole. Le riserve della Commissione riguardano la possibilita' che la compensazione per obblighi di servizio pubblico corrisposta dall'Italia a dette societa' a fronte dei servizi erogati su alcune rotte marittime comporti un indebito vantaggio economico rispetto ai loro concorrenti. La Commissione esaminera' inoltre se vi sia un ulteriore sostegno concesso alle societa' del Gruppo Tirrenia nel contesto della loro privatizzazione che possa falsare la concorrenza sul mercato. La Commissione aveva ricevuto alcune denunce riguardanti la proroga dei contratti di servizio pubblico oltre la scadenza, avvenuta nel dicembre 2008, delle convenzioni che disciplinavano la fornitura del servizio ed alcuni aspetti del processo di privatizzazione. In particolare, la Commissione valutera' se la proroga dei contratti di servizio pubblico oltre la fine del 2008 sia conforme alle norme UE in materia di servizi di interesse economico generale (SIEG). I contratti riguardano i trasporti marittimi tra l'Italia continentale e Sicilia, Sardegna ed altre isole italiane. Caremar, Saremar e Toremar - ricorda l'Ue - sono state trasferite alle Regioni Campania, Lazio, Sardegna e Toscana nell'ambito della riorganizzazione del Gruppo Tirrenia in vista della loro privatizzazione e la privatizzazione di queste tre societa' non rientra nell'ambito di applicazione della presente indagine. Joaquín Almunia, Vicepresidente e Commissario per la concorrenza, ha affermato: "E' naturale che gli Stati membri debbano compensare le imprese per i maggiori costi che sostengono nel fornire un servizio di interesse economico generale. Tuttavia, la Commissione ha anche l'obbligo di verificare che tali servizi siano chiaramente definiti e che non vi sia sovracompensazione. La Commissione approva le iniziative intraprese dalle autorita' italiane per aprire il mercato del cabotaggio marittimo, ma deve anche garantire che la privatizzazione di due delle societa', Tirrenia di Navigazione e Siremar, non abbia comportato sovvenzioni indebite". L'avvio di un'indagine approfondita permette ai terzi interessati di comunicare le proprie osservazioni sulle misure in esame, senza che cio' possa tuttavia pregiudicare l'esito dell'indagine. La Commissione Ue deve verificare se i servizi marittimi forniti dalle societa' a partire dal 2009 fossero stati effettivamente definiti servizi di interesse economico generale dall'Italia prima di essere assegnati a dette societa' e se le compensazioni versate a fronte di tali servizi siano proporzionate ai costi netti sostenuti dalle stesse per assolvere l'obbligo di servizio pubblico. In secondo luogo, la Commissione deve stabilire se alcuni provvedimenti pubblici che l'Italia ha adottato a favore delle societa' dell'ex Gruppo Tirrenia nel contesto della loro privatizzazione siano tali da procurare ai beneficiari un indebito vantaggio economico sui loro concorrenti. I provvedimenti in questione riguardavano principalmente ulteriori finanziamenti pubblici per coprire le spese correnti e vantaggi fiscali. Infine, la Commissione teme che il metodo scelto dall'Italia per privatizzare Tirrenia di Navigazione e Siremar possa conferire un vantaggio alle imprese privatizzate o ai loro acquirenti. Quando una societa' viene privatizzata attraverso la cessione di attivi, la Commissione ritiene, in linea di principio, che la vendita non comporti aiuti di Stato se i cespiti sono stati venduti al miglior offerente in esito ad una procedura aperta, trasparente, non discriminatoria e incondizionata. Le informazioni di cui dispone in questo momento non consentono alla Commissione di escludere che, se i criteri di selezione fossero stati piu' trasparenti e la procedura non soggetta a condizioni, altri offerenti sarebbero stati interessati a partecipare alla gara e avrebbero potuto presentare offerte migliori per Tirrrenia di Navigazione e Siremar. Il procedimento avviato oggi dalla commissione Ue e' distinto da un altro procedimento in corso che ha per oggetto il riesame dei contratti di servizio pubblico prima della fine del 2008, avviato dopo che nel 2009 il Tribunale ha annullato una decisione della Commissione del 2004 che riteneva le somme versate dall'Italia al Gruppo Tirrenia a titolo di compensazione parzialmente compatibili e parzialmente incompatibili con le norme UE in materia di aiuti di Stato. - www.ilvelino.it -